Para resolver de vez os problemas com caracteres estranhos e acentuação:

zypper in bundle-lang-common-pt bundle-lang-gnome-pt bundle-lang-kde-pt

Depois, yast→system→language, ajuste o item Primary Language para Português(Brasil). Configure também como as variáveis "locale" serão ajustadas para o usuário root através do botão Details. Estes ajustes são gravados no arquivo de configuração /etc/sysconfig/language.